Ива белая

Ива белая, или ракита (Salix alba), достигает 20-25 метров в высоту и образует раскидистую крону с длинными, свисающими побегами. Кора взрослых стволов серая, глубоко трещиноватая; молодые ветви желтовато-зелёные, гибкие, легко укореняются при соприкосновении с влажной почвой. Листья ланцетные, заострённые, сверху тёмно-зелёные, снизу покрыты шелковистыми волосками, придающими серебристый оттенок, особенно заметный при ветре. Цветёт в апреле, мае, до распускания листьев или одновременно с ними; серёжки жёлто-зелёные, пыльники ярко-жёлтые.

На Северо-Западе России ива белая тяготеет к поймам крупных рек, Луги, Волхова, Свири, где образует прибрежные заросли вместе с ивой ломкой (Salix fragilis) и ольхой серой. Корневая система мощная, поверхностная, укрепляет берега и препятствует размыву во время весенних половодий. В культуре используется для закрепления откосов, создания ветрозащитных полос и озеленения водоёмов. Селекционные формы, плакучие, извилистые, желтокорые, расширяют декоративные возможности: от солитерных посадок до формирования живых беседок.

Древесина лёгкая, мягкая, белая с розоватым оттенком; применяется в бондарном деле, для изготовления лёгких ящиков и плетёных изделий. Кора содержит салицин, предшественник аспирина, издавна используемый в народной медицине как жаропонижающее и противовоспалительное средство. Молодые побеги служат кормом для скота, особенно ценятся в малоснежные зимы.

В питомнике «Принцип Ново» представлены саженцы ивы белой плакучей и родственных видов высотой от 16 до 400 см, пригодные для посадки на участках с близким залеганием грунтовых вод.