Торф

Торф формируется на болотах Северо-Запада России в течение тысячелетий. Слой мощностью один метр накапливается за 800-1200 лет. В Ленинградской области и Карелии торфяные залежи занимают значительные площади, следствие послеледникового переувлажнения территории и плоского рельефа моренных равнин.

Различают три основных типа торфа. Верховой образуется из сфагновых мхов, вереска и багульника на выпуклых участках болот, питаемых только атмосферными осадками. Он беден элементами питания, имеет кислую реакцию (pH 2,8-4,0) и светло-бурый цвет. Низинный торф накапливается в понижениях при участии грунтовых вод, богатых минеральными солями; в его составе преобладают осоки, хвощи, ольха. Реакция близка к нейтральной (pH 5,5-7,0), окраска тёмная. Переходный торф занимает промежуточное положение по условиям питания и свойствам.

На Карельском перешейке торфяные почвы часто подстилаются ленточными глинами ледникового озера. В таких местах ельники-черничники сменяются сосновыми редколесьями с багульником и кассандрой. Осушение торфяников в середине XX века изменило гидрологический режим обширных территорий: понизились уровни грунтовых вод, участились пожары на выработанных болотах.

Торф служит субстратом для выращивания посадочного материала. Низинный торф после проветривания и нейтрализации известью применяют для улучшения структуры песчаных почв. Верховой используют как мульчу под хвойными растениями, он поддерживает кислотность, необходимую для микоризы сосны и ели. В питомнике «Принцип Ново» торфяные субстраты применяются при выращивании контейнерных культур хвойных и вересковых.