Пересвет
Народное название периода после зимнего солнцестояния, когда день начинает прибывать, а солнце поднимается выше над горизонтом.
Пересвет наступает в конце декабря и длится до весеннего равноденствия. В северных губерниях этот срок замечали особенно чутко, после долгой полярной ночи каждая минута света становилась событием. На Карельском перешейке и в Приладожье крестьяне говорили: «На пересвете день на воробьиный скок прибудет». К Крещению прибавка достигала получаса, к Сретению, полутора часов.
Световой режим зимнего леса меняется постепенно. В ельниках-черничниках снег отражает скупой свет, под пологом сосняков тени становятся короче. Лесники замечают, что к концу января белки и куницы выходят на кормёжку раньше, звери чувствуют удлинение дня острее человека. На верховых болотах пересвет виден отчётливее: горизонт открыт, и солнце, пусть низкое, описывает более длинную дугу.
В народном календаре пересвет связывали с подготовкой к весенним работам. Чинили упряжь, проверяли семена, заготавливали берёзовые веники для бани. Старики говорили: «Пересвет, к весне поворот». Это не примета, а точное наблюдение: астрономическая зима клонится к концу, хотя морозы ещё крепки.
Происхождение
От глагола «пересветать», становиться светлее, превозмогать тьму. Приставка «пере-» указывает на переход, преодоление зимнего минимума света.
В литературе
- Иван Тургенев, «Записки охотника» (1852)