Овраг
Линейная эрозионная форма рельефа, образованная размывом склона временными водными потоками в рыхлых породах.
Овраги формируются на склонах возвышенностей при концентрации поверхностного стока. На Северо-Западе России активный рост оврагов наблюдается на Лужской и Ижорской возвышенностях, где рыхлые моренные суглинки легко поддаются размыву. Скорость углубления вершины оврага может достигать метра в год, особенно после весеннего снеготаяния и в период осенней распутицы.
Развитие оврага проходит несколько стадий. Вначале на склоне появляется промоина, неглубокая борозда, по которой стекает вода. При повторяющихся ливнях и снеготаянии промоина углубляется, формируя молодой овраг с крутыми обнажёнными стенками. Постепенно склоны выполаживаются, зарастают травой и кустарником, овраг переходит в стадию балки, задернованной ложбины с пологими склонами.
На дне стабилизировавшихся оврагов Ленинградской области нередко селятся берёза пушистая и ель европейская, образуя узкие полосы леса среди открытых пространств. Влажные условия днища благоприятствуют развитию купальницы европейской и других влаголюбивых трав. На бровках старых оврагов встречаются куртины можжевельника обыкновенного, закрепляющего осыпающийся грунт корневой системой.
Овражная сеть отражает историю освоения территории. Распашка склонов и вырубка лесов усиливают эрозию, провоцируя образование новых промоин. В лесном ландшафте овраги развиваются медленнее, древесная растительность перехватывает осадки и замедляет поверхностный сток.
Происхождение
От древнерусского «овъ», изогнутый, кривой. Родственно словам «обвить», «обод», указывает на извилистую форму русла.
В литературе
- Г. Ф. Морозов, «Учение о лесе» (1912)
- С. Ф. Курнаев, «Лесорастительное районирование СССР» (1973)