Белотроп

Белотроп наступает после того, как земля окончательно скрывается под снежным покровом, обычно в ноябре на Карельском перешейке и в начале декабря в южных районах Ленинградской области. Охотники различают белотроп и чернотроп: первый даёт возможность идти по следу лося, зайца или лисицы, второй требует иных навыков и большей осторожности.

В еловых лесах и на верховых болотах снег ложится раньше, чем на открытых пространствах. Ельник-черничник укрывается белым покровом уже в конце октября, и тогда начинается короткое время, когда можно различить давность следа: свежий отпечаток имеет чёткие края, старый, оплывшие и затянутые изморозью. Охотничья культура Северо-Запада складывалась веками именно в условиях долгой зимы, когда белотроп длится до апрельской оттепели.

Лесники знают, что по белотропу легче обнаружить места кормёжки копытных: лось обдирает кору молодых сосен, оставляя на снегу характерные щепки и помёт. Заяц-беляк прокладывает тропы от зарослей можжевельника обыкновенного к березнякам, где он объедает тонкие ветви. Рябчик и тетерев оставляют на снегу крестообразные отпечатки лап, а у края лесной опушки можно найти лунки, в которых птицы ночуют.

На моренных холмах, где ветер сдувает снег, белотроп прерывается проталинами. Здесь охотник вынужден терять след и искать его вновь, ориентируясь по направлению движения зверя и знанию местности.